2006年，蘋果提交了一項頭戴式顯示器專利，也就是后來被幾經猜想的蘋果AR眼鏡。

在之后的十五年里，蘋果錯過了2016年的風起云涌，錯過了2020年的二次浪潮，也將錯過2021年的“元宇宙”。

這十五年里，蘋果一直在不緊不慢地搞并購，刷專利，推應用，唯獨不見硬件產品面世。

就在今年WWDC 2021之前，蘋果要在這次大會上發(fā)布AR眼鏡的消息仍不絕于耳，近日，又有消息稱，蘋果AR眼鏡或將明年發(fā)布。

現(xiàn)在，要湊齊一款蘋果AR眼鏡，似乎已經不是一件什么難事兒，只是蘋果還不愿意。

01“機廠”的VR一役

2015年年底，在Facebook收購Oculus的第二個年頭，小米成立了一個探索實驗室。

雷軍在2016年年會上透露，“我們決定抽出一個小分隊，籌建小米探索實驗室，初期重點投入虛擬現(xiàn)實（VR）和智能機器人等新方向，為小米的發(fā)展奠定下一個臺階?！?/p>

顯然，雷軍當初是想將VR作為下一階段戰(zhàn)略性項目來投入，彼時幾家剛剛起步的互聯(lián)網造車新勢力還被行業(yè)戲稱為造車“三傻”，雷軍不會想到，小米后來在VR上幾年投入不見成效，倒是轉而造車后迎來了一波市場的高估。

2016年，小米確實做了兩款VR眼鏡，一款49元的玩具版VR、一款199元的正式版VR，不過這些都還是早期類谷歌Cardboard的VR盒子，那種需要插入手機、高度依賴手機計算能力的玩具VR。

實際上，在被稱為國內VR行業(yè)元年的2016年，不少手機廠商為之瘋狂。不僅僅是小米，國內主流手機廠商幾乎都在這一年推出VR產品，vivo 11月在水立方發(fā)布了vivo VR，華為更是早早在這年4月發(fā)布了HUAWEI VR。

其中，支持2K分辨率、95°視場角（FOV）、0-700度近視可調節(jié)的HUAWEI VR后來公布的發(fā)售價是599元，是小米VR的三倍。

當年手機廠商切入VR領域發(fā)布的幾乎都是“VR盒子”，這類對手機強依賴的設備讓他們在產品研發(fā)方面占盡優(yōu)勢。不過，當時這類設備在軟硬件上都存在不少問題：

一方面是內容匱乏，2016年小米正式版VR發(fā)布時，招募到的開發(fā)者僅有200多人，設備應用數(shù)也只有30幾個；

另一方面是VR盒子本身硬件體驗就很差，即便是用來觀影都會出現(xiàn)延時、紗窗、眩暈等問題，更不用說游戲體驗了。

這直接導致設備本身幾乎沒有什么用戶體驗可言，完全成了第一波用來教育市場的產品。

盡管如此，小米VR由于價格便宜，當年仍有幾十萬的出貨量，算是VR領域吃到第一波概念紅利的廠商。

后來為小米VR代工的摩象科技的CEO、曾主管騰訊VR團隊的李樹欣在接受媒體采訪時透露，“當時做一款合格的VR一體機，基本都要賣到3000元左右?！边@顯然不是那時還在追求性價比的小米的定位，也不在手機廠商主流受眾群體的可接受范圍內。

小米真正稱得上VR入門級產品的是2018年5月聯(lián)合Oculus發(fā)布的小米VR一體機，雷軍當時表示，小米和Oculus一起合作研發(fā)有一年半，才有了這款產品。

值得一提的是，在2017年1月，原小米副總裁Hugo Barra離職小米、回到谷歌后，負責的正是包括Oculus團隊在內的Facebook VR業(yè)務，而小米與Oculus的這次合作，也是由Hugo直接出面推動。

盡管由兩家互聯(lián)網頭部企業(yè)聯(lián)合研發(fā)，盡管雷軍當時在發(fā)布會上不吝言辭地夸贊了這款設備的“無與倫比”，但小米VR一體機畢竟是Oculus低配產品Oculus Go的國內版，3DoF+2K的配置在當年只能被歸為「觀影機」，而當時主流的「游戲機」PC VR的基礎配置要比這款產品高出不止一個段位。

正因如此，僅僅一年后，Oculus發(fā)布的Oculus Quest直接革了Oculus Go的命。

Oculus Quest發(fā)布的這一年，還有另外一款比較有代表性的“手機VR”入場。

2019年9月，在Oculus Quest發(fā)布不久后，華為發(fā)布了一款名為HUAWEI VR Glass的VR設備，這款采用3段折疊光路設計、重量僅為166克的VR設備，由于“輕薄短小”的結構設計被大家公認為真正意義上的VR眼鏡形態(tài)。

不過，作為和Oculus Quest同期的VR設備，HUAWEI VR Glass除了小型化、便攜外，很難說在同類產品中還有什么其它優(yōu)勢，3DoF對標的仍是一年前的Oculus Go，F(xiàn)OV僅有90°（還不及此前的HUAWEI VR），分體式設計仍需外接手機，而這款產品支持的手機機型仍然少得可憐。

在發(fā)布會上，華為何剛一直強調的同樣是“輕盈”、“小巧”，并沒有提及這款產品的視場角和自由度，只是將產品結構設計上的創(chuàng)新與Oculus Quest、VIVE Pro的差異，并未提及與二者在游戲生態(tài)上的差異。

直到今年11月，華為才再次發(fā)布了這款產品的6DoF游戲套裝，為這款設備補齊了6DoF游戲手柄、視覺模組，以及自定義安全區(qū)、PC VR助手這些早已成為VR產品標配的功能，讓這款設備勉強跟上了主流產品節(jié)奏。

實際上，不僅僅是小米、華為，OPPO、vivo的AR/VR硬件產品也都或多或少對外露過面，甚至早已掉出手機第一梯隊的酷派，也在今年分拆出了AR業(yè)務團隊，成立的新品牌「影目」也已經推出兩款AR眼鏡、拿到了兩輪融資，大有重新崛起之意。

AR/VR依舊是手機廠商的第二戰(zhàn)場。

02 一邊搞并購，一邊刷專利

在手機廠商中，關于蘋果AR產品的猜想是最多的，蘋果的AR設備也是最難產的，作為曾經智能手機行業(yè)的顛覆者，所有人都在等著看蘋果在AR領域能做出什么來“炸場”。

不過，就在所有人都在猜蘋果什么時候發(fā)AR眼鏡時，似乎只有蘋果自己不著急，仍在一邊開展海外并購，一邊刷著VR專利。

據鋅產業(yè)不完全統(tǒng)計，蘋果并購的AR/VR相關團隊已經超過20個，已經公開的AR/VR專利數(shù)有超過400項。

如今，光是這些團隊、這些專利都足夠湊出一副眼鏡。

為此，鋅產業(yè)從產品預測、核心技術、軟件生態(tài)三個方面梳理了關于蘋果AR產品的主要進展：

一、產品預測：

彭博社今年年初援引知情人士消息稱，目前蘋果在研的有兩款設備，一款是內部代號為「N301」的VR設備，具備觀影、游戲、社交能力，最早會在2022年面世；另一款是內部代號為「N421」的AR眼鏡，目前仍處于底層技術研究階段，或將晚于原定發(fā)布時間2023年。

二、核心技術：

芯片，今年9月，The Information報道稱，蘋果AR眼鏡搭載的SoC擁有比現(xiàn)在市面上其他芯片更強悍的性能，這款芯片已經準備試產。后來，蘋果在10月的秋季發(fā)布會上首先發(fā)布了應用到Macbook Pro上的M1 Pro、M1 Max性能拉滿，直接把之前采用英特爾芯片甩出幾條街，這也側面證實了蘋果AR眼鏡用到的處理器在性能上相對當下同類產品將會有更直觀的提升。

鏡頭，蘋果在2018年收購了一家AR眼鏡鏡片制造商Akonia Holographic，在被蘋果收購之前，這家公司已經擁有超200項專利，其中，采用名為HoloMirror技術在色彩飽和度和視場角上有更好的表現(xiàn)。此外，蘋果還在2018年12月申請了一種利用微透鏡組成的陣列來改變成像系統(tǒng)視角的專利。

“攝像頭”，2020年3月，蘋果新款iPad Pro上加入了一顆用來提升AR應用體驗、實現(xiàn)精準空間定位的LiDAR激光雷達，據外媒預測，這顆“攝像頭”很可能會再次出現(xiàn)在蘋果的AR眼鏡上。

手勢識別，蘋果在2013年蘋果收購了一家研究3D運動捕捉團隊PrimeSense，這家公司曾開發(fā)出世界上最小的3D傳感器。據美國專利局2021年公布專利顯示，蘋果通過該公司在申請了一項通過3D映射技術實現(xiàn)眼球、手勢追蹤的專利，通過這項專利可以讓AR眼鏡擁有手勢識別功能，與此同時，蘋果還一并申請了一項通過注視點數(shù)據預測眼前物體位置的專利。

面部識別，蘋果此前收購了Faceshift、Emotient、RealFace、Regaind、Perceptio等做面部識別方面的技術團隊，實際上，蘋果早在2017年9月發(fā)布iPhone X時就已經開始在前置攝像頭中用3D結構光方案做3D人臉識別（Face ID），為此，蘋果甚至取消了home鍵。基于此，蘋果還申請了一項通過Face ID識別AR設備游戲玩家的專利。

空間定位，蘋果此前收購了WiFiSLAM、Flyby Media、Indoor.io等團隊，在蘋果AR/VR專利池中，也有諸如基于空間音頻定位還原3D聲場、通過超聲波進行空間定位、多人同時定位等技術專利。

三、軟件生態(tài)：

蘋果在AR/VR軟件方面的布局可謂是最清晰，也是規(guī)模最龐大的。在在2017年，蘋果就在WWDC 2017上發(fā)布了支持 Unity 、Unreal引擎的AR軟件開發(fā)工具ARKit。在今年的WWDC 2021上，蘋果已經將這一工具更新到了第五個版本ARKit 5，此外，還發(fā)布了AR Maps、Object Capture、RealityKit 2等AR新功能。

蘋果官方表示，目前已經有超過1萬個支持AR的iOS應用程序。

據鋅產業(yè)了解，蘋果這兩年無論是在內容方面，還是在專利方面都在加速布局，在2020年花1億美元收購了提供VR直播服務的NextVR，同年又收購了從夢工廠動畫剝離出來的VR團隊Spaces。

另據不完全統(tǒng)計，僅僅是2021年一年，蘋果就拿下了90+項專利。

03 庫克不喜元宇宙

顯然，庫克并不喜歡元宇宙，但這并不影響蘋果在AR領域的瘋狂投入。

而在經過上一輪激戰(zhàn)后，主流手機廠商或多或少都已經在AR/VR賽道布局了一些產品，但直至如今，仍沒有一款稱得上是跨時代的AR/VR產品。幾家手機廠商的XR團隊在經歷了一些調整后，或保留建制或重建了建制，紛紛再次備戰(zhàn)。

而下一場戰(zhàn)役，或將真正決定最終的排位和去留。

本文來自微信公眾號“鋅產業(yè)”（ID:xinchanye2021），作者：金旺，36氪經授權發(fā)布。

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