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投資幾十億美元加入“燒錢(qián)”大戰(zhàn) 蘋(píng)果是在玩票還是有更大的野心? 2022-01-24 09:58:30  來(lái)源:中國(guó)商報(bào)

在2022年的首個(gè)美股交易日,蘋(píng)果公司股價(jià)盤(pán)中觸及182.86美元這一重要價(jià)位,使得它的市值一度突破3萬(wàn)億美元,成為全球第一家市值邁入3萬(wàn)億美元大關(guān)的公開(kāi)上市公司。

美國(guó)消費(fèi)者新聞與商業(yè)頻道(CNBC)稱(chēng),蘋(píng)果公司市值突破3萬(wàn)億美元在很大程度上更具有象征意義,但投資者依然看好蘋(píng)果公司的股票及其增長(zhǎng)潛力。

在過(guò)去不到4年的時(shí)間里,蘋(píng)果公司的股價(jià)漲了3倍。盡管受新冠肺炎疫情影響,蘋(píng)果公司在供應(yīng)鏈方面遭遇了瓶頸,導(dǎo)致其部分產(chǎn)品的生產(chǎn)受到負(fù)面影響,但在2021年,蘋(píng)果公司的股價(jià)依然上漲了34%。這是投資者對(duì)蘋(píng)果公司現(xiàn)有業(yè)務(wù)運(yùn)營(yíng)能力的肯定,同時(shí)也包含對(duì)其未來(lái)發(fā)展的期許。

蘋(píng)果公司的下一步發(fā)展動(dòng)向自然引發(fā)市場(chǎng)關(guān)注。除了造車(chē)之外,雖然投資者還對(duì)其可能入局元宇宙有所期待,但蘋(píng)果公司卻從未正式談?wù)撨^(guò)此類(lèi)發(fā)展計(jì)劃。更讓人感到疑惑的是,蘋(píng)果公司對(duì)流媒體倒是重新燃起了熱情,斥資幾十億美元進(jìn)軍傳媒業(yè)。

蘋(píng)果是在玩票還是有更大的野心?

英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志認(rèn)為,這家市值達(dá)3萬(wàn)億美元的科技公司和其對(duì)手玩的不是同一個(gè)游戲。

斥資幾十億美元加入戰(zhàn)局

美國(guó)脫口秀主持人喬恩·斯圖爾特在節(jié)目中說(shuō)道:“每年,有成千上萬(wàn)小時(shí)的高質(zhì)量視頻在美國(guó)無(wú)人問(wèn)津。”他深感惋惜地解釋?zhuān)?ldquo;因?yàn)槠胀ɡ习傩詹恢涝趺从肁pple TV+(蘋(píng)果公司的視頻訂閱服務(wù))。”

但作為全球市值最高的公司,蘋(píng)果有底氣投入更大的賭注。

去年,蘋(píng)果公司狂攬3660億美元的收入,比2020年增長(zhǎng)了三分之一。在流媒體“豪擲”幾十億美元,對(duì)于這家美國(guó)硅谷巨頭而言不過(guò)是九牛一毛。

但英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志認(rèn)為,蘋(píng)果公司可不是鬧著玩的。從硅谷沿海岸線向南約480公里便是好萊塢。好萊塢的影業(yè)大佬們?cè)鴮?duì)像蘋(píng)果公司這樣的科技巨頭在傳媒行業(yè)的“玩票”之舉嗤之以鼻。然而,此次蘋(píng)果公司可絕對(duì)不是淺嘗輒止。盡管遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于美國(guó)會(huì)員訂閱制的流媒體播放臺(tái)奈飛(Netflix)等公司,但蘋(píng)果公司有充足的資金應(yīng)對(duì)這場(chǎng)愈發(fā)“燒錢(qián)”的流媒體之戰(zhàn),并逼得其他公司無(wú)招架之功。而這就引發(fā)了一個(gè)讓其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手寢食難安的問(wèn)題:蘋(píng)果公司究竟想從傳媒業(yè)得到什么呢?

審時(shí)度勢(shì)下的進(jìn)退

英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志的文章稱(chēng),21年前,蘋(píng)果公司推出了iTunes(一款免費(fèi)的蘋(píng)果手機(jī)助手),在音樂(lè)界名聲大噪。當(dāng)時(shí),付費(fèi)下載的音樂(lè)必須通過(guò)iTunes才能導(dǎo)入iPod,這樣,蘋(píng)果公司既可以收取臺(tái)費(fèi),又可以推銷(xiāo)出數(shù)億臺(tái)iPod。后來(lái),iTunes又開(kāi)始售賣(mài)電影,蘋(píng)果公司希望把iTunes的模式復(fù)制到影視界,畢竟后者的市場(chǎng)規(guī)模比前者要大一個(gè)數(shù)量級(jí)。但是,隨著瑞典正版流媒體音樂(lè)服務(wù)臺(tái)聲破天(Spotify)和奈飛分別在音樂(lè)和影視領(lǐng)域發(fā)力,自助訂閱模式最終取代了按下載量付費(fèi)模式。

與按下載量付費(fèi)模式不同的是,自助訂閱模式更有利于跨臺(tái)使用。蘋(píng)果公司見(jiàn)難以用其旗下產(chǎn)品牢牢吸引住顧客,便識(shí)趣地遠(yuǎn)離了流媒體戰(zhàn)場(chǎng)。

如今,蘋(píng)果公司重新加入流媒體之戰(zhàn),而且來(lái)勢(shì)洶洶,影響力要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于斯圖爾特的那段獨(dú)白。

蘋(píng)果公司于2015年推出的Apple Music已經(jīng)成為僅次于聲破天的第二大流媒體網(wǎng)站。如今,Apple Music 和 Apple TV+ 已成為蘋(píng)果公司的兩大流媒體服務(wù)板塊。

市場(chǎng)研究公司Omdia的數(shù)據(jù)顯示,從訂閱用戶數(shù)量來(lái)看,Apple TV+剛剛問(wèn)世兩年便已躍升為中國(guó)境外的第四大視頻服務(wù)臺(tái)。在過(guò)去兩三年中,蘋(píng)果公司還在流媒體領(lǐng)域做了些小規(guī)模投資,包括收購(gòu)游戲訂閱服務(wù)Arcade、新聞聚合器應(yīng)用News+、有氧運(yùn)動(dòng)視頻課程臺(tái)Fitness+。有傳言說(shuō),今年晚些時(shí)候蘋(píng)果公司還將推出有聲書(shū)服務(wù)。

比起另一個(gè)涉足流媒體的科技巨頭亞馬遜需要從零起開(kāi)拓業(yè)務(wù),蘋(píng)果公司能夠更快速地在更多國(guó)家推出它的產(chǎn)品,而且蘋(píng)果公司還有足夠的財(cái)力支撐免費(fèi)試用服務(wù)。市場(chǎng)研究公司Omdia認(rèn)為,在Apple TV+的所有訂閱用戶中,有不到三分之一是付費(fèi)用戶。

Apple TV+也能投資拍攝影視劇,其中就有在去年9月斬獲了多項(xiàng)艾美獎(jiǎng)的美劇《足球教練》(Ted Lasso)。但由于Apple TV+沒(méi)有老片的庫(kù)存資源,所以導(dǎo)致大量年長(zhǎng)用戶的流失。而規(guī)模較小的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,比如維亞康姆集團(tuán)哥倫比亞廣播子公司的“派拉蒙+”(Paramount+)和NBC環(huán)球集團(tuán)的“孔雀”(Peacock),新片雖然數(shù)量不多,但卻有不少幾十年前的老片資源。

蘋(píng)果公司在流媒體領(lǐng)域時(shí)進(jìn)時(shí)退,有時(shí)還顯得無(wú)心插柳,這讓老牌傳媒公司困惑不解。想要在流媒體領(lǐng)域勝人一籌,主要還得在內(nèi)容上砸錢(qián)。但據(jù)研究公司安培分析(Ampere Analysis)估算, 2021年,財(cái)大氣粗的蘋(píng)果公司在電影和電視領(lǐng)域僅僅投入了20億美元左右。相比之下,亞馬遜投入了90億美元,奈飛投入了140億美元。同時(shí),蘋(píng)果公司也沒(méi)有花太多心思做市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)。

盡管傳媒業(yè)對(duì)蘋(píng)果公司挖來(lái)的幾位高管頗為贊賞,像索尼(Sony)的杰米·埃利希特(Jamie Erlicht)和扎克范·安伯格(Zack Van Amburg),以及HBO電視網(wǎng)的理查德·普萊普勒(Richard Plepler),但硅谷內(nèi)部的知情人士表示,蘋(píng)果公司把自己的頂尖技術(shù)人才都留給了其他項(xiàng)目。

醉翁之意不在酒

英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志的文章稱(chēng),事實(shí)上,在好萊塢憂心蘋(píng)果公司下一步要干什么的時(shí)候,硅谷的許多業(yè)內(nèi)人士卻很好奇蘋(píng)果公司為什么要進(jìn)軍流媒體領(lǐng)域。畢竟對(duì)于這家全球市值最高的公司來(lái)說(shuō),娛樂(lè)媒體市場(chǎng)的哪一個(gè)盤(pán)子里都沒(méi)有“大蛋糕”。2020年,全球唱片行業(yè)的總銷(xiāo)售額為220億美元,還不及蘋(píng)果公司在銷(xiāo)售iPad一項(xiàng)上獲得的收入。蘋(píng)果公司一個(gè)月的營(yíng)收差不多就相當(dāng)于奈飛一年的營(yíng)收。蘋(píng)果公司的電視業(yè)務(wù)依賴于付費(fèi)節(jié)目,而不是像當(dāng)年的iTunes那樣賺取臺(tái)中介費(fèi)(蘋(píng)果應(yīng)用商店現(xiàn)在依然采用這種模式)。而且,由于蘋(píng)果公司的主要媒體服務(wù)在所有臺(tái)上都能找到,所以它很難將消費(fèi)者牢牢“鎖定”。

蘋(píng)果公司之所以重燃對(duì)流媒體的興趣,最主要的原因是其公司規(guī)模發(fā)生了轉(zhuǎn)變,這徹底改變了蘋(píng)果公司對(duì)不同副線業(yè)務(wù)的價(jià)值考慮。15年前,當(dāng)奈飛開(kāi)始提供流媒體服務(wù)時(shí),運(yùn)營(yíng)一家電影公司需要數(shù)十億美元,這在當(dāng)時(shí)蘋(píng)果公司年?duì)I收中的占比接兩位數(shù)??萍挤治鰩?、前風(fēng)險(xiǎn)投資家本尼迪克特·埃文斯(Benedict Evans)表示,當(dāng)時(shí),位于硅谷的蘋(píng)果公司高管們會(huì)飛到洛杉磯,心想“我們有一大筆錢(qián),可以去買(mǎi)一大堆內(nèi)容”。而當(dāng)他們與好萊塢的影業(yè)大佬們見(jiàn)面并聽(tīng)到他們的報(bào)價(jià)之后,蘋(píng)果公司的高管們只能打道回府。到了2021年,Apple TV+購(gòu)買(mǎi)內(nèi)容的預(yù)算僅占蘋(píng)果公司總收入的0.6%——用埃文斯的話說(shuō),“不過(guò)是‘玩票’而已”。

如此一來(lái),即便只能獲得少許收益,但對(duì)蘋(píng)果公司而言也很劃算。正如聲破天的前主管尼克·萊特勒(Nick Lightle)所言,流媒體訂閱服務(wù)可能不會(huì)像iTunes那樣將客戶牢牢“鎖住”,但蘋(píng)果公司提供的多種服務(wù)仍然是吸引客戶的誘餌,“黏住”用戶并讓他們花更多的時(shí)間使用蘋(píng)果公司的設(shè)備,讓他們更難以離開(kāi)蘋(píng)果公司所打造的生態(tài)系統(tǒng)。埃文斯表示,購(gòu)買(mǎi)iPhone本身就相當(dāng)于訂閱了蘋(píng)果公司的服務(wù),而iPhone在去年創(chuàng)造了1920億美元的銷(xiāo)售額,占到蘋(píng)果公司年度總營(yíng)收的一半以上。因此,任何旨在避免iPhone客戶流失的舉措,即便收效甚微,也可能足以回本。

此外,影視傳媒領(lǐng)域也極有利于營(yíng)銷(xiāo)。聯(lián)手史蒂芬·斯皮爾伯格(Steven Spielberg)、湯姆·漢克斯(Tom Hanks)等大腕制作電影有助于強(qiáng)化蘋(píng)果公司的高端品牌形象;與流行明星的合作有利于保持蘋(píng)果公司的那股“酷勁兒”。目前,壟斷、侵犯隱私等議論令硅谷陷入困境,可蘋(píng)果公司卻制作了眾多優(yōu)質(zhì)節(jié)目。沒(méi)有多少公司能把旗下的影視公司當(dāng)作自己的公關(guān)部門(mén),可市值3萬(wàn)億美元的蘋(píng)果公司可以。

正如供職于數(shù)據(jù)公司Parrot Analaytics的茱莉婭·亞歷山大(Julia Alexander)所言:“在下傳媒板塊這盤(pán)棋時(shí),蘋(píng)果公司與其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手玩的不是同一個(gè)游戲。”雖然對(duì)于奈飛等專(zhuān)注傳媒領(lǐng)域的公司而言,這是一種令人不安的不對(duì)等競(jìng)爭(zhēng),但顯而易見(jiàn)的是,如果蘋(píng)果公司的攤子鋪得太大,則可能阻礙其大舉進(jìn)軍傳媒業(yè)的野心。Apple TV+的資源庫(kù)內(nèi)容有限,大可去收購(gòu)其他公司的資源。據(jù)悉,蘋(píng)果公司不僅有實(shí)力買(mǎi)下獅門(mén)影業(yè)(Lionsgate)等小型影視工作室,也有能力拿下迪士尼(Disney)等傳媒巨頭。不過(guò),蘋(píng)果公司恐怕會(huì)謹(jǐn)慎行事,以防引起美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)的過(guò)度關(guān)注,畢竟后者已經(jīng)盯上了硅谷。亞歷山大對(duì)此表示:“如果你是蘋(píng)果公司,而你明知FTC正密切關(guān)注硅谷的一舉一動(dòng),那么你絕不會(huì)在此時(shí)進(jìn)行大規(guī)模收購(gòu)。”FTC主席莉娜·可汗(Lina Khan)向來(lái)對(duì)科技巨頭持批判態(tài)度,她目前正在審查亞馬遜期以85億美元達(dá)成的米高梅影業(yè)(MGM Studios)收購(gòu)案,盡管收購(gòu)對(duì)象米高梅影業(yè)在分散型市場(chǎng)(表現(xiàn)為企業(yè)數(shù)量眾多而規(guī)模都比較小)中的規(guī)模相對(duì)較小。從去中心化的下一代網(wǎng)絡(luò)Web3.0到虛擬現(xiàn)實(shí),企業(yè)都在爭(zhēng)相搶占科技領(lǐng)域的新一輪制高點(diǎn)。若在此時(shí)為了收購(gòu)些陳年舊片而引起監(jiān)管部門(mén)的關(guān)注,那可真算得上是戰(zhàn)略失誤了。

只要有助于產(chǎn)品銷(xiāo)售和品牌形象塑造,蘋(píng)果公司就會(huì)不斷撥出小額資金投資其媒體服務(wù)領(lǐng)域,可后續(xù)投入的成本將會(huì)越來(lái)越高。美國(guó)知名數(shù)據(jù)研究公司安培分析(Ampere Analysis)稱(chēng),2022年全球在視頻內(nèi)容上的支出將會(huì)超過(guò)2300億美元,比十年前幾乎要翻一番。(編譯 年雙渡)

關(guān)鍵詞: 上市公司 流媒體 蘋(píng)果公司 市值突破

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